De Spyker C8 Preliator Spyder roept dezelfde vragen op

Spyker weet de aandacht weer op zich gericht met de introductie van de Spyker C8 Preliator Spyder op de Geneva International Motor Show. De zoveelste poging om het bestaansrecht van het automerk te rechtvaardigen. Productie en verkoop moeten nu daadwerkelijk loskomen.

Levensteken of laatste stuiptrekking? Feit is dat Spyker op 7 maart op de Autosalon van Genève een nieuw model onthult: de Spyker C8 Preliator Spyder. Het is een cabrioletversie van de C8 Preliator die de Nederlandse sportwagenbouwer vorig jaar op de toonaangevende autobeurs introduceerde.

Teaser voor de Spyker C8 Preliator Spyder

Ook nu gaat het dinsdag in Genève bij Spyker niet alleen om de buitenkant, maar vooral om de binnenkant. Niet alleen om het uiterlijke vertoon van de Preliator Spyder, maar om de onderhuidse techniek en het bedrijfsmodel achter de auto. Want Spyker is allesbehalve een operationele automaker met de laatste technologie in zijn auto’s.

8 Vragen aan de Preliator Spyder
Een jaar geleden stelden we bij de introductie van de Preliator acht vragen:

• Goh, Spyker bestaat nog. Het was toch failliet?
• Wat is de Spyker C8 Preliator precies?
• Waarom ineens deze Preliator?
• Wat gaat Spyker met de Aileron en de Venator doen?
• Waar gaat Spyker de Preliator fabriceren?
• Is de Preliator elektrisch aangedreven, want Spyker wilde toch elektrische auto’s maken?
• Wat voor motor wordt het dan wel?
• Heeft Spyker geld om de Preliator in ontwikkeling en productie te nemen?

En gaven we antwoord. Het is tekenend dat we een jaar later bij de Preliator Spyder dezelfde vragen weer kunnen stellen. Het automerk bestaat nog steeds, maar er gebeurde tussentijds niet veel. Stel bij Spyker geen productiehal voor met monteurs die aan auto’s in verschillende stadia van gereedheid werken. De vestiging in Zeewolde waar Spyker sinds het jaar 2000 de auto’s in elkaar schroefde, werd eind 2015 verlaten omdat Spyker de huur niet meer kon betalen. Spyker heeft geen eigen fabriek meer en heeft nauwelijks nog personeel in dienst. Het is tegenwoordig niet meer dan een klein kantoortje boven een kapperszaak in Blaricum. De productie is uitbesteed aan het Britse Envisage (voorheen Coventry Prototype Panel).

Spyker-topman en oprichter Victor Muller komt de laatste tijd vooral in het nieuws met een slepende rechtszaak rond het faillissement van Saab in 2011 waarin hij wordt beschuldigd van belastingfraude. En soms schetst hij wat toekomstbeelden voor Spyker, zoals de wedergeboorte van de D12 Peking-to-Paris uit 2006, maar nu met elektromotor. Die moet voortkomen uit de twee jaar geleden aangekondigde samenwerking met Volta Volare, een Amerikaanse bouwer van elektrische vliegtuigjes. Erg concreet lijken deze plannen niet, Muller kondigt een gerestylde D12 al een aantal jaar aan.

Carrosserie van koolstofvezel?
De Spyker C8 Preliator Spyder is een open versie van de C8 Preliator. De Preliator is in de basis een Spyker C8 Aileron en heeft ook een vleugje Spyker B6 Venator. Voor een autofabrikant met weinig financiële armslag zoals Spyker is het de snelste manier om met een nieuw model te komen: neem het chassis en de aandrijflijn van een bestaand model en zet er een andere carrosserie op. Het uiterlijk is anders, het innerlijk is bestaand en beproefd. Maar het is zo natuurlijk niet echt een nieuw model.

Een cabriolet dus. Volgens Muller met een kap van stof (soft top), dat vertelde hij eerder. Interessanter is het plaatwerk. Is dat van aluminium of wellicht van koolstofvezel? Eerder hintte Muller op een carrosserie van het lichte, maar sterke koolstof. We zullen het zien in Genève.

De ‘8’ in de naam betekent bij Spyker dat een 8-cilinder motorblok de Preliator Spyder zal voortstuwen. Volgens Muller is dat een blok van Audi, waarop een compressor word geschroefd waarmee het tot 525pk komt. Spyker gebruikt al vanaf het begin Audi-motoren. Al een aantal jaar geleden is Audi de levering gestopt. Het lijkt dus uitgesloten dat er in de Preliator Spyder de nieuwste Audi-V8 ligt, en hoogstwaarschijnlijk is het een oudere versie van de motor. Daarvan heeft Spyker er nog een aantal op voorraad.

Kijken we verder onder de kap, dan zal de Preliator Spyder met een handgeschakelde en een automatische versnellingsbak in de folder staan. Zoals Muller eerder opmerkte vergroot de beschikbaarheid van een automaat het aantal potentiële klanten.

Spyker C8 Preliator

Aandacht trekken
Een nieuw model presenteren op de prestigieuze Geneva International Motor Show betekent aandacht. Victor Muller heeft dit kunstje vaker geflikt. Volgens hem ben je als autofabrikant opgehouden te bestaan als je niet in Genève staat. Maar het lijstje met modellen dat Spyker ooit introduceerde in Genève en op andere autobeurzen en dat nooit het productiestadium haalde is lang. Aandacht trekken met beperkte middelen leverde bij de onthulling van de Preliator vorig jaar nog een aardige misser op. De crew van Autoblog.nl ontdekte dat de banden op de showauto uit 2009 dateerden. Dat versterkte het vermoeden dat de Preliator feitelijk niets anders is dan een nieuw jasje op een bestaand Aileron-chassis.

Een nieuw model op de beursvloer hebben staan wil nog niet zeggen dat de auto meteen de weg op kan. Muller liet vorig jaar bij de Preliator weten dat er nog een half jaar ontwikkelingswerk nodig was. De productie was voorzien voor het laatste kwartaal van 2016. De auto zou nu dus productieklaar moeten zijn.

Volgens Muller worden er van de Preliator 50 coupés en 50 cabrio’s gemaakt. Daarnaast rept hij ook nog over 50 limited editions met een ontwerp van het Italiaanse designhuis Zagato. Of dit aantal auto’s daadwerkelijk wordt gemaakt is niet te controleren. Muller noemt vaker aantallen orders en productie-aantallen, maar het verleden leert dat we die niet altijd moeten geloven. Wij horen dat er van de Preliator nog geen enkel exemplaar is gebouwd. Sterker nog, Spyker zou zo krap in zijn middelen zitten dat het de dichte Preliator van vorig heeft genomen, daar het dak vanaf heeft gehaald, een ander kleurtje erop en daar is de open variant. Eens kijken of er in Genève en op andere autotentoonstellingen naast de open ook nog de dichte versie opduikt.

Van de Spyker B6 Venator is bekend dat de cabriolet dezelfde auto is als de dichte die eerder werd gepresenteerd in Genève. Dat heeft Muller later zelf gezegd. Het dak werd er simpelweg afgezaagd door een gespecialiseerde firma in Duitsland die vaker prototypes en one-offs doet, zei Muller toen. De Venator kreeg bij zijn onthoofding ook een kek paars kleurtje om de uiterlijke verandering nog eens extra te onderstrepen.

Bestaansrecht
De Preliator Spyder is de zoveelste poging van Spyker voor een levensvatbaar bestaan. Als het niet lukt om de Preliator echt in productie te nemen en de beoogde 100 stuks aan de man te brengen, dan is de conclusie bijna onvermijdelijk dat Spyker geen bestaansrecht heeft.

Maar vlak Victor Muller niet uit. Hoe vaak balanceerde hij al niet op de rand van de afgrond, en even zo vaak toverde hij weer een konijn uit de hoge hoed. Hij wist zelfs het faillissement van Spyker terug te draaien, een juridische zeldzaamheid. Zolang Muller geld weet te vinden bij investeerders die nog steeds in Spyker geloven, zal hij doorgaan.